微小な糸状体または単細胞性の紅色藻。多くは沿岸域に生育するが、Rufusia はナマケモノの体毛上という特異な環境から見つかっている。

ふつう星形の葉緑体を１個もつ。葉緑体は紅色を呈するものから青緑色のものまである。ゴルジ体シス面はER-ミトコンドリアに面する。多細胞体でもピットコネクションを欠く。二分裂または単胞子形成によって無性生殖を行う。有性生殖は未知。